দীর্ঘ বিরতির পর ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ফিরছেন পাকিস্তানের তারকা পেসার শাহীন শাহ আফ্রিদি। শনিবার (১২ সেপ্টেম্বর) শুরু হতে যাওয়া প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১-এ খান রিসার্চ ল্যাবরেটরিজের হয়ে মাঠে নামবেন পাকিস্তানের ওয়ানডে অধিনায়ক। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড বৃহস্পতিবার (১০ সেপ্টেম্বর) টুর্নামেন্টের সূচি ও দলীয় তালিকা প্রকাশ করেছে।
শাহীনকে সাম্প্রতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও চলমান ইংল্যান্ড সফরের পাকিস্তান টেস্ট দলে রাখা হয়নি। ঘরোয়া লাল বলের ক্রিকেটে ফেরার সুযোগটি তাই তার টেস্ট দলে প্রত্যাবর্তনের দাবিকে শক্তিশালী করার গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ হয়ে উঠতে পারে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে শাহীনের অংশগ্রহণ ছিল খুবই সীমিত। ২০২৬-২৭ মৌসুমের প্রেসিডেন্টস ট্রফিতে খান রিসার্চ ল্যাবরেটরিজের হয়ে তার ফেরার বিষয়টি পাকিস্তানের টেস্ট পরিকল্পনায়ও নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
বাংলাদেশের সঙ্গে টি-টোয়েন্টি খেলতে চায় নেপালটেস্ট দলে ফেরার লড়াই
২৬ বছর বয়সী শাহীন পাকিস্তানের হয়ে এখন পর্যন্ত ৩৪টি টেস্ট খেলেছেন। সাম্প্রতিক সময়ে অবশ্য তার বোলিংয়ের গতি কমে যাওয়া এবং দীর্ঘ ফরম্যাটে কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। জাতীয় দলের টেস্ট কাঠামো পুনর্গঠনের সময় এসব বিষয়ও নির্বাচকদের বিবেচনায় ছিল।
তবে আন্তর্জাতিক দল থেকে বাদ পড়ার পরই নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন শাহীন। গত মাসে জাতীয় চ্যাম্পিয়নস কাপের প্রথম আসরে পাকিস্তান গোল্ডকে শিরোপা জেতাতে নেতৃত্ব দেন তিনি। চার দলের ওই প্রতিযোগিতায় ১৩ উইকেট নিয়ে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হন শাহীন; ফাইনালে হ্যাটট্রিকও করেন।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন তাই তার জন্য শুধু ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া নয়, টেস্ট দলে ফেরার দাবিকে মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে প্রতিষ্ঠা করার সুযোগও।
অভিবাসনবিরোধী বিক্ষোভকারীদের কবলে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দল১২ সেপ্টেম্বর শুরু প্রেসিডেন্টস ট্রফি
পাকিস্তানের নতুন ঘরোয়া মৌসুমের প্রথম লাল বলের প্রতিযোগিতা প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১ শুরু হবে ১২ সেপ্টেম্বর। ২৮ অক্টোবর পাঁচ দিনের ফাইনালের মধ্য দিয়ে শেষ হবে টুর্নামেন্টটি। আট দলের এই প্রতিযোগিতার লিগ পর্বে হবে ২৮টি চার দিনের ম্যাচ। প্রতিটি দল খেলবে সাতটি করে ম্যাচ, এরপর পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দল পাঁচ দিনের ফাইনালে মুখোমুখি হবে।
প্রথম ম্যাচেই শাহীনের খান রিসার্চ ল্যাবরেটরিজ মুখোমুখি হবে ঘানি গ্লাসের। পেশাওয়ারের ইমরান খান স্টেডিয়ামে ১২ থেকে ১৫ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি।
এবারের প্রতিযোগিতায় পাকিস্তানের আরও বেশ কয়েকজন জাতীয় দলের ক্রিকেটার অংশ নিচ্ছেন। ঘানি গ্লাসের হয়ে খেলবেন শাদাব খান। খান রিসার্চ ল্যাবরেটরিজের দলে শাহীনের সঙ্গে আছেন ফাহিম আশরাফ। কিংসম্যান একাডেমির হয়ে খেলবেন সালমান আলী আগা, সৌদ শাকিল ও সাইম আইয়ুব। ওজিডিসিএলের নেতৃত্বে থাকবেন ইমাম-উল-হক। পাকিস্তান টেলিভিশনের হয়ে খেলবেন হারিস রউফ এবং সুই নর্দার্ন গ্যাস পাইপলাইনস লিমিটেডের হয়ে মাঠে নামবেন মোহাম্মদ রিজওয়ান।
ওয়ানডে অভিষেকে হারমানের বিশ্বরেকর্ডজাতীয় দলের তারকাদের ঘরোয়া ক্রিকেটে ফেরানোর উদ্যোগ
সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড জাতীয় দলের প্রতিষ্ঠিত ক্রিকেটারদের ঘরোয়া লাল বলের ক্রিকেটে আরও বেশি অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে নতুন নীতির দিকে এগিয়েছে। প্রেসিডেন্টস ট্রফির এবারের দলগুলোতেই তার প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে।
রিজওয়ান গত মৌসুমে প্রেসিডেন্টস ট্রফিতে সুই নর্দার্ন গ্যাস পাইপলাইনসের হয়ে দুটি ম্যাচ খেলেছিলেন, যার মধ্যে ফাইনালও ছিল। একই মৌসুমের কায়েদে আজম ট্রফিতেও একটি ম্যাচ খেলে সেঞ্চুরি করেন তিনি। সৌদ শাকিল খেলেছেন ছয়টি ম্যাচ, যার মধ্যে ছিল তার দলের শিরোপাজয়ী ফাইনাল। সাইম আইয়ুব খেলেছেন দুটি ম্যাচ।
হারিস রউফও গত মৌসুমে কায়েদে আজম ট্রফিতে ইসলামাবাদের হয়ে দুটি ম্যাচ খেলেছেন। তার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে মোট ১৩টি ম্যাচ রয়েছে, যার মধ্যে একটি টেস্টও আছে।
ফলে এবারের প্রেসিডেন্টস ট্রফি শুধু নতুন মৌসুমের সূচনা নয়, জাতীয় দলের বাইরে থাকা ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রতিষ্ঠিত ক্রিকেটারদের দীর্ঘ ফরম্যাটে নিজেদের প্রস্তুত করার বড় সুযোগও। একই সঙ্গে নির্বাচকদের জন্যও এটি আন্তর্জাতিক দলের বাইরে থাকা খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স সরাসরি মূল্যায়নের একটি গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ।
পেশাওয়ার, অ্যাবোটাবাদ, ইসলামাবাদ ও রাওয়ালপিন্ডির চার ভেন্যুতে হবে ম্যাচগুলো। গ্রেড-২ থেকে উন্নীত হয়ে এবার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হচ্ছে এমআইটি সলিউশনস ও কিংসম্যান একাডেমির।
তবে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে সবচেয়ে বেশি নজর থাকবে শাহীনের ওপরই। দীর্ঘদিন পর চার দিনের ক্রিকেটে ফিরে নিজের গতি, ফিটনেস ও উইকেট নেওয়ার সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে পারলে পাকিস্তানের টেস্ট দলে ফেরার দরজাও তার জন্য আবার খুলে যেতে পারে। প্রেসিডেন্টস ট্রফিতে তার পারফরম্যান্স তাই ঘরোয়া ক্রিকেটের ফলাফলের চেয়েও বড় হয়ে উঠতে পারে শাহীনের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের পরবর্তী অধ্যায়ের জন্য। সূত্র: ডন