দুবাইয়ের আকাশে ছিল রাতের ছায়া, মাঠে জমেছিল উত্তেজনার ঘনঘটা। সময় তখন টানটান। মাত্র ৫ রান দরকার শেষ ওভারে, হাতে ৪ উইকেট। ক্রিকেটপ্রেমী বাংলাদেশের হৃদয় তখন কাঁপছিল শঙ্কায়। আর সেই শঙ্কার আবরণ ছিঁড়ে, নাটকীয়তা ছুঁয়ে জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে টাইগাররা।
এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্বের প্রথম ম্যাচে আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪ উইকেটের জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। দাসুন শানাকার শেষ ওভারের নাটক, জাকের ও মেহেদীর দ্রুত বিদায়, সব ছাপিয়ে নাসুম আহমেদের ঠাণ্ডা মাথার এক রান বাংলাদেশকে এনে দিয়েছে স্বস্তির জয়।
টস জিতে ফিল্ডিং নেওয়ার সিদ্ধান্তটি প্রথম দিকে প্রশ্নের জন্ম দিলেও, বাংলাদেশের বোলাররা খুব দ্রুত সেটিকে সঠিক প্রমাণ করেন। শ্রীলঙ্কার উড়ন্ত সূচনা থামিয়ে মুস্তাফিজুর রহমান, শেখ মেহেদী ও তাসকিন আহমেদের দারুণ বোলিংয়ে প্রতিপক্ষকে বেঁধে ফেলা যায় ১৬৮ রানে।
যদিও শুরুটা ভালো ছিল না। নিসাঙ্কা ও কুশল মেন্ডিসের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে শুরুর ৫ ওভারে ৪৪ রান তোলে লঙ্কানরা। কিন্তু এরপরই পাল্টে যায় দৃশ্যপট। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ব্যাকফুটে চলে যায় শ্রীলঙ্কা। মাঝখানে দাসুন শানাকার ব্যাটে আসে খানিকটা আশার আলো। ৩৭ বলে ৬৪ রানের ঝড়ো ইনিংসে লঙ্কান অধিনায়ক বুঝিয়ে দেন, তার দল সহজে হার মানার নয়।
তবে মুস্তাফিজ যেন প্রস্তুত ছিলেন এই ধরণের জবাবের জন্যই। দুর্দান্ত ইয়র্কার আর নিখুঁত লাইন-লেংথে তিনি তুলে নেন ৩টি মূল্যবান উইকেট। মেহেদী ও তাসকিনের সঙ্গে বোলিং ইউনিটের দৃঢ়তায় ১৬৯ রানের লক্ষ্য বেঁধে দেওয়া সম্ভব হয়।
জবাব দিতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় বাংলাদেশ। ওপেনার তানজিদ তামিম প্রথম ওভারেই শূন্য রানে ফেরেন। তখন অনেকে ভেবেছিল, ম্যাচটা কি তবে আবার হাতছাড়া হবে?
কিন্তু সাইফ হাসান ভিন্ন কিছু ভাবছিলেন। ক্যারিয়ারের প্রথম ফিফটি করার দিনে তিনি ব্যাট চালালেন এক অন্য মেজাজে। শ্রীলঙ্কার বোলারদের ওপর চড়াও হয়ে খেললেন ৪৫ বলে ৬১ রানের ঝকঝকে ইনিংস। সঙ্গ দিলেন তাওহীদ হৃদয়, যিনি হয়তো আজই নিন্দুকদের জবাব দিতে চেয়েছিলেন।
৩৭ বলে ৫৮ রান করে হৃদয় বাংলাদেশকে জয় এনে দেওয়ার খুব কাছাকাছি নিয়ে যান। কিন্তু শেষ ওভারে এসে ম্যাচ আবার দোলাচলে পড়ে। জাকের আলীর বোল্ড, মেহেদীর ক্যাচ-দুই বলে দুই উইকেট হারিয়ে ১ রান দরকার থাকলেও ঘাম ঝরতে থাকে টাইগার ভক্তদের কপালে।
শেষে নাসুম আহমেদের ব্যাটে আসে সেই কাঙ্ক্ষিত রান, যা নিশ্চিত করে ৪ উইকেটের জয়। জয়, যা শুধু দুই পয়েন্ট এনে দেয়নি, আত্মবিশ্বাসেও ভরিয়ে দিয়েছে দলকে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
শ্রীলঙ্কা: ২০ ওভারে ১৬৮/৭ (শানাকা ৬৪*, কুশল মেন্ডিস ৩৪, নিশাঙ্কা ২২, আসালাঙ্কা ২১, কুশল পেরেরা ১৬; মুস্তাফিজ ৩/২০, মেহেদী ২/২৫)।
বাংলাদেশ: ১৯.৫ ওভারে ১৬৯/৬ (সাইফ ৬১, হৃদয় ৫৮, লিটন ২৩, শামীম ১৪*; শানাকা ২/২১, হাসারাঙ্গা ২/২২)।
ফল: বাংলাদেশ ৪ উইকেটে জয়ী।
ম্যাচসেরা: সাইফ হাসান।
