দীর্ঘ ১১ বছর পর নিজের মাতৃভূমিতে ফিরলেন ইংলিশ লিগের ফুটবলার হামজা চৌধুরী। দেশের ফুটবলে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করতেই এবার তার ফেরা। ১৭ মার্চ (সোমবার) সকাল পৌনে বারোটায় সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে পৌঁছান তিনি। এরপর বিকেল সাড়ে তিনটায় পৌঁছান হবিগঞ্জ জেলার বাহুবল উপজেলার স্নানঘাট গ্রামে, যেখানে হাজারো সমর্থকের ভালোবাসায় সিক্ত হন এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার।
হামজার জন্য পুরো গ্রাম সেজেছে বর্ণিল সাজে। প্রবেশপথজুড়ে তৈরি হয়েছে তোরণ, বাড়ি আলোকসজ্জায় সজ্জিত করা হয়েছে। তাকে বরণ করতে হাজির হয়েছেন হাজারো মানুষ। সংবর্ধনা মঞ্চে এসে সংক্ষেপে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করেন হামজা, ‘আমার খুব ভালো লাগছে। আফনারা সবাই আসছেন আমাকে দেখবার লাগি।’ এরপর তিনি ‘বাংলাদেশ জিন্দাবাদ’ বলে নিজের বক্তব্য শেষ করেন।
সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের অন্যতম তারকা সাকিব আল হাসানের সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে হামজাকে। তবে সেটি এড়িয়ে গিয়ে হামজা বলেন, ‘সাকিব আল হাসান মেগা স্টার। তিনি অনেক বছর ধরে বিশ্বসেরা। আমি তার সঙ্গে তুলনায় যেতে চাই না।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ সামনে রেখে ভারত দলে ফিরেছেন কিংবদন্তি সুনীল ছেত্রী। তবে ভারতকে নিয়ে আলাদা করে ভাবতে রাজি নন হামজা। বলেন, ‘আমরা তাদের নিয়ে ভাবতে চাই না। আমরা আমাদের পরিকল্পনায় মনোযোগ দিতে চাই।’
বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার সঙ্গে এখনও কথা হয়নি বলে জানিয়েছেন হামজা। তবে কোচের সঙ্গে তার বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে এবং আগামীকাল দলের সবার সঙ্গে দেখা করবেন বলে জানান।
আগামী ২৫ মার্চ এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অভিষেক হবে হামজা চৌধুরীর। ইংল্যান্ডের ক্লাব ফুটবল খেলে আসা এই মিডফিল্ডারের ওপর নির্ভর করছে বাংলাদেশের মধ্যমাঠের শক্তি।
